Dziecko przychodzi na świat z krzykiem, w czasie którego powietrze po raz pierw­szy przedostaje się do płuc, powoduje ich rozprężenie, a w naczyniach płucnych za­czyna krążyć krew. Od tego momentu zaopatrywanie organizmu noworodka w tlen odbywa się poprzez jego drogi oddechowe. Przeważająca liczba noworo­dków zaczyna oddychać w pierwszej mi­nucie życia. Jeśli oddech nie rozpoczął się w tym czasie, lecz później, może dojść do niedotlenienia ustroju. Rozpoczęcie samo­dzielnego oddychania noworodka powo­duje zmianę typu krążenia z płodowego na pozapłodowe.